Douleur physique pour les enfants : comment l'éviter

Nous sommes généralement habitués à considérer la douleur comme un symptôme d'inconfort, un signe que quelque chose ne va pas dans notre corps mais, comme l'a souligné le Dr Massimo Allegri, spécialiste de la thérapie de la douleur à la Policlinico San Matteo de Pavie, nous devons considérer que parfois le la douleur elle-même peut devenir chronique, se transformant ainsi en une véritable maladie. En tant que tel, il présente une neurophysiologie complexe et nécessite des traitements spécifiques pour y remédier. D'où la nécessité d'avoir accès à la « thérapie de la douleur », dont l'accès en Italie est un droit acquis par la loi depuis quelques années (loi n° 38 de 2010 sur le droit d'accès à la thérapie de la douleur et aux soins palliatifs). L'indication est claire : la douleur ne doit pas être endurée et, pour assurer au patient les meilleurs soins médicaux, son traitement est toujours recommandé.

Douleur pédiatrique
Un aspect particulièrement délicat de la question concerne les enfants et la possibilité de leur éviter les désagréments liés à certains actes médicaux : on ne parle pas seulement de ceux particulièrement invasifs, comme les thérapies oncologiques, mais aussi plus simplement de ceux qui sont mineurs, comme l'ablation de sang, injection intramusculaire ou interventions mineures telles que pansement.

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Il est désormais également reconnu par les directives internationales que la douleur procédurale doit être contrôlée et traitée, afin de garantir aux patients pédiatriques le moins de souffrance possible, également à l'avenir. La mémoire de la douleur, souligne le Dr Allegri, n'est pas une simple affaire de cerveau : l'expérience douloureuse concerne également la moelle épinière, et il a été démontré que ceux qui souffrent d'une moelle épinière dans leur enfance souffriront davantage dans le futur.

Comment alors intervenir sur la douleur provoquée par des procédures invasives mineures ? On peut passer de techniques « distrayantes » à l'utilisation d'un anesthésique topique sur la peau, mais il serait peu logique qu'une anesthésie locale provoque à son tour de la douleur, et c'est pourquoi de nouvelles façons d'administrer les principes actifs ont été identifiées. Particulièrement intéressant à cet égard, se souvient le Dr. Allegri, l'utilisation de patchs médicamenteux à base de lidocaïne et de tétracaïne, avec une excellente tolérance, capables de garantir une anesthésie uniforme en peu de temps, même dans les couches les plus profondes de l'épiderme.

La rapidité d'action et l'efficacité analgésique de ces patchs sont dues à leur mécanisme d'action particulier avec un dégagement de chaleur contrôlé : un chauffage local est en effet capable d'augmenter le flux sanguin, améliorant l'absorption cutanée de l'anesthésique topique.

en collaboration avec Il Portale della Salute