Les étapes du deuil : le cheminement individuel à parcourir vers l'acceptation
L'élaboration du deuil n'est jamais facile : pourtant, en connaissant et en reconnaissant ses différentes phases, on peut prendre conscience de toutes les répercussions que la perte et le manque d'un être cher peuvent créer en nous. La prise de conscience est essentielle pour mieux surmonter une phase après l'autre. Nous passerons inévitablement par différentes étapes, dont celle de la dépression. Cette phase peut durer très longtemps si nous n'essayons pas d'en sortir avec conscience et maturité.
Qu'entend-on par deuil
Par deuil nous entendons un état émotionnel lié à notre psychisme et à notre conscience, résultant d'une perte importante. Le deuil est toujours quelque chose qui concerne notre extériorité, et n'est pas toujours lié à la mort effective d'une personne, on parle parfois de deuil aussi à la suite d'une séparation ou d'un abandon, si c'est la fin d'une relation qui provoque la perte de un être cher même s'il est vivant, il finit cependant par bouleverser notre vie de manière significative, mettant notre sphère privée en crise, mais aussi notre sphère professionnelle. Tout ce qui se passe à l'intérieur de nous en essayant de surmonter cette perte s'appelle le deuil. Il comprend tout le passage et la métabolisation de la séparation et le chemin à emprunter pour sortir de l'état dépressif qui découle de la perte. C'est un aspect qui a été largement étudié au fil des ans par la psychologie, de nombreux psychologues dont Lindermann se sont activement intéressés à ces questions.
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Les 5 étapes du deuil
La théorie suivie actuellement par la psychologie est celle qui identifie 5 étapes différentes d'élaboration. Cette théorie a été largement décrite par Kübler Ross en 1969 dans le livre Death and Dying. Les variantes de la psychologie la plus moderne ne manquent pas qui changent le nom des différentes phases, mais en substance, les 5 phases représentent un chemin très spécifique auquel presque chaque être humain doit faire face face à la perte, évidemment avec des méthodes et un timing cela peut être différent au cas par cas et avec des réactions personnelles. Il est également impossible de dire combien de temps cela dure car chaque cas est différent et lié à la capacité et à la volonté de réagir de chaque individu.
Le moment des adieux
Le deuil commence dès le moment où vous dites au revoir. Il peut s'agir d'un enterrement, en cas de décès de l'être cher ou d'une querelle, d'une séparation peut-être annoncée, dans le cas plutôt d'une rupture dans la relation de couple. Dans le premier cas, l'individu peut compter sur le soutien de parents ou d'amis et même si de manière très douloureuse, lors des funérailles, il commence consciemment sa douleur. Parfois, cependant, les séparations manquent justement de cette confrontation et le constat d'avoir perdu l'être aimé peut être certes moins extrême mais certainement beaucoup plus difficile, long et solitaire.
Phase 1, celle du déni
Lorsque nous faisons face à une perte qui nous cause beaucoup de douleur, notre corps essaie de nous défendre contre une telle souffrance, en la niant. Il n'est donc pas étonnant, après le premier choc initial, de ressentir de l'incrédulité et de ne pas vraiment se rendre compte pendant quelques jours de ce qui nous arrive. On continue à considérer la personne qui nous entoure, on s'attend à voir son image, on parle de lui au présent comme s'il était encore vivant. Habituellement, on nous rappelle soudain que la réalité est très différente, mais après quelques heures, nous revenons à nier la perte et la disparition définitive de celui que nous aimons.
Phase 2, celle de la colère
Après le moment de rejet de ce qui s'est passé et le déni de la perte qui en résulte, il est normal de commencer à réaliser ce qui s'est passé à la place. C'est généralement à ce moment-là que nous commençons à ressentir de la colère, à nous demander ce que nous avons fait pour mériter cette souffrance, à nous sentir en colère contre la vie même qui nous a déçus et trahis. Nous nous sentons responsables d'une manière ou d'une autre, soit parce que nous n'avons fondamentalement pas réussi à éviter la perte, soit parce que nous n'avons pas fait assez de bien pour la personne en question. C'est une réaction normale, qui doit être abordée et comprise. À ce stade, certains demandent de l'aide et de la proximité, d'autres se replient sur eux-mêmes et refusent toute ouverture avec le monde extérieur.
Phase 3, celle du plaidoyer
Notre esprit a toujours des solutions nouvelles et fascinantes pour survivre à nouveau. Dans ce moment de grande douleur, pour nous aider à nous en sortir, il commence à négocier. Cela signifie que de nombreuses personnes à ce stade du processus de deuil, après la colère, commencent à nourrir un espoir illogique et sans fondement que tout peut être résolu, que la perte n'est pas définitive. Vous essayez de reprendre le contrôle de votre vie en vous jetant sur autre chose, sur de nouveaux projets et de nouvelles amitiés. Mais le deuil à ce stade n'a pas encore été traité, et la douleur que nous portons encore à l'intérieur risque de déborder à tout moment.
Phase 4, celle de la dépression
L'alternance de moments douloureux et de tentatives de réaction nous amène à tomber dans un état continu de tristesse. Nous voulons la solitude et notre esprit s'abandonne à l'évidence de la perte. La douleur fait encore très mal, elle est vivante, forte et présente. Cela provoque également des dommages sur le plan physique : cette phase se caractérise par des maux de tête, une prise ou une perte de poids, de l'irritabilité, de l'insomnie ou de la somnolence continue, de la tristesse et peut se résumer par le mot dépression.
La seule issue est de l'accepter, puis de réagir. La seule chose qui est nécessaire dans la plupart des cas est le temps. Le temps doit passer, la douleur ne disparaîtra pas mais s'adoucira et la vie d'une manière qui semble impossible aujourd'hui continuera. Beaucoup de personnes trouvent utile dans cette phase de contacter un psychologue qui pourra les prendre par la main dans la rationalisation de leurs émotions et les conduire le plus rapidement possible à la cinquième et dernière phase, celle de l'acceptation.
Phase 5, celle de l'acceptation
Le temps change les choses et nous permet d'achever le processus d'élaboration. Et ainsi nous nous retrouvons à ressentir une douleur étouffée, à voir toujours la vie dans une perspective optimiste, à regarder vers l'avenir. L'intérêt pour les personnes et les projets revient et on arrête de se culpabiliser : c'est l'élaboration du deuil, la dernière phase qui va nous permettre de revenir à la vie. Enfin nous avons pu comprendre la perte, tourner la page, ce qui ne veut pas dire oublier l'être aimé ou ne pas ressentir la douleur, c'est avancer malgré la souffrance de la perte, donner un sens à cette perte d'amour, continuer à alterner les moments de bonheur ou de moments de dépression, mais de moins en moins avec chaque jour qui passe.
