Sex & The Book / Amour lesbien et ambiguïté sexuelle dans l'éros poétique de Jeanette Winterson

Jeanette Winterson est née à Manchester en 1959. Adoptée par un couple appartenant à l'Église pentecôtiste d'Elim, elle a grandi à Accrington, Lancachire, éduquée avec une rigidité religieuse pour devenir elle aussi une missionnaire destinée à l'œuvre d'évangélisation. À seize ans, cependant, il prend conscience de son homosexualité et s'enfuit de chez lui. Il a étudié la littérature anglaise au Saint Catherine's College d'Oxford, occupant les emplois les plus disparates pour subvenir à ses besoins dans ses études. A vingt-six ans, il s'installe à Londres, où il publie son premier roman, Il n'y a pas que des oranges, lauréat en 1985 du prestigieux Whitbread First Novel Award puis transposé dans la série télévisée britannique à succès du même nom. Militante pour les droits de la communauté lesbienne, elle a d'abord été liée à Pat Kanavagh, son agent littéraire, puis - pendant douze ans - à Peggy Reynolds. Récompensée de prix et distinctions, dont le titre d'officier de l'Ordre de l'Empire britannique, elle enseigne la création littéraire à l'Université de Manchester depuis 2012.

Il arque son corps comme un chat étiré. Elle frotte sa chatte sur mon visage comme une pouliche contre une clôture. Ça sent la mer. Ça sent comme ces flaques d'eau parmi les rochers de mon enfance. Il y a une étoile de mer à l'intérieur. Je m'accroupis pour savourer le sel, fais courir mes doigts sur le bord. Il s'ouvre et se ferme comme une anémone de mer. Chaque jour est rempli de nouvelles vagues de désir.

Le passage que vous venez de lire est tiré du roman Ecrit sur le corps, publié en 1992 et immédiatement devenu culte, pour la communauté lesbienne et non lesbienne. C'est un texte intense et passionné entièrement dédié à l'amour pour la belle Louise, une femme aux cheveux roux de feu et au charme sensuel et victorien. Winterson nous guide dans une sorte d'élégie dédiée à elle et à l'amour lui-même, évoluant entre différents plans temporels, réflexions sur les raisons du cœur et celles de la chair, avec une écriture sensuelle et poétique qui semble jaillir des profondeurs de la intestins. Mais la grande particularité du roman réside dans le fait que le sexe du protagoniste, ainsi que du narrateur à la première personne, reste inconnu, il n'est jamais révélé.

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Nous ne savons donc pas, et nous ne saurons jamais, si c'est un homme ou une femme qui a un sentiment aussi total, presque obsessionnel pour Louise - que ce soit un homme ou une femme qui a tellement envie d'elle alors qu'elle une petite amie et Louise elle-même est mariée à une autre. Et encore, un homme ou une femme va-t-il savourer son sexe et retrouver le parfum de l'enfance, de la mer, la raison même du passage du temps ? Et qui se languira d'elle lorsqu'elle découvrira sa maladie qui, telle une vraie femme fatale, la mettra dans l'équilibre entre la vie et la mort ? Bien sûr, il y a des détails dans le texte, des indices, qui semblent parfois nous faire tendre la main vers l'une ou l'autre hypothèse - mais au final, est-ce vraiment important ? Je suis une âme et un corps à aimer, tantôt homme, tantôt femme, hermaphrodite originel comme dans la légende de Platon. Car de même que Louise a besoin de se sentir totalement impliquée pour atteindre l'orgasme, avec le cerveau, la chair et le cœur, de même le protagoniste s'abandonne à l'amour dans sa totalité, en étant homme et femme ensemble, devenant un flux ininterrompu de mots, parce que "l'amour exige l'expression".

Ce n'est pas facile à dire, mon amour. Pourtant Jeanette réussit parfaitement, nous entraîne dans son hymne tantôt si érotique et charnel, tantôt poétique et presque déchirant, mais toujours dicté par une flamme impossible à faire taire. Et tandis que nous nous perdons dans les fragments de son discours d'amour, nous nous retrouvons, nos histoires, nos joies et nos souffrances et nous semblons presque flotter - avec cette voix asexuée - au cœur du sentiment qui fait tourner le monde .


De Giuliana Altamura

Ici vous pouvez lire le rendez-vous précédent avec le Sex & The Book / Initiation sexuelle et découverte d'eros dans les vers de Goliarda Sapienza

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