Le prix Nobel de la femme : quand l'intelligence d'une femme l'emporte

Le Nobel n'est pas un prix pour les femmes. Une déclaration forte, mais indéniable si l'on considère que 856 hommes et seulement 52 femmes ont remporté le prix institué par Alfred Nobel le 27 novembre 1895. Le écart entre les sexes il n'épargne aucun secteur, encore moins le prix le plus prestigieux auquel on puisse aspirer. Le fait positif est qu'au fil des ans, le nombre de femmes récompensées par le prix Nobel a augmenté. Cette variation est due au contexte historique et social en constante évolution, pour lequel, heureusement, un nombre croissant de femmes ont eu accès aux secteurs académique et scientifique. Qu'il suffise de dire que jusqu'en 1971, en Amérique, il existait une loi interdisant aux femmes scientifiques de travailler dans les mêmes centres de recherche que leurs maris, se retrouvant ainsi à la croisée des chemins : carrière ou famille. Par ailleurs, principalement dans le domaine scientifique, de nombreuses récompenses ont une valeur rétroactive, c'est-à-dire qu'elles sont attribuées sur la base de découvertes et d'expériences remontant aux décennies précédentes, il faut attendre des années avant de vérifier leurs effets à long terme. Le problème, c'est qu'il y a trente ou quarante ans, les femmes des ateliers n'étaient, métaphoriquement parlant, que des mouches blanches.

Notre espoir est que, dans les années à venir, le nombre de femmes lauréates du prix Nobel augmentera au point d'arriver, je ne dis pas à dépasser, mais au moins à égaliser celui des hommes. utopie? A cet égard, le discours prononcé par la biophysicienne Rosalyn Yalow alors qu'elle recevait, en 1977, le prix Nobel de médecine mérite une mention :
« L'incapacité des femmes à accéder à des postes de direction est en grande partie due à la discrimination sociale et professionnelle [..] nous devons croire en nous-mêmes ou personne ne croira en nous ; nous devons alimenter nos aspirations avec la compétence, le courage et la détermination de réussir ; et nous devons sentir la responsabilité personnelle de rendre le voyage plus facile pour ceux qui viendront plus tard ». A nous maintenant de mener à bien cette mission.

Malgré la réflexion amère, avec l'espoir que les choses puissent changer dans le sens d'une plus grande équité, nous voulons nous souvenir de toutes les fois où le prix Nobel a été teint en rose, ils mentionnent une femme gagnante pour chacune des six catégories prévues. Ce sont des exemples qui démontrent les objectifs importants auxquels ils peuvent aspirer et que les intelligences féminines peuvent atteindre.

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Marie Curie, prix Nobel de physique, 1903

Marie Curie a été la première femme à recevoir cette distinction honorable. Scientifique polonaise d'origine modeste, elle est tellement passionnée par les études que, n'ayant pas accès au lycée pour femmes en Pologne, grâce au soutien financier de sa sœur aînée, elle s'installe à Paris où elle obtient son diplôme de physique en 1893. Les résultats accomplis sont si louables que c'est la mère patrie qui lui a décerné un prix, lui permettant également d'obtenir un diplôme en mathématiques. Avec son mari Pierre Curie, professeur de physique et de chimie industrielles, elle s'enferme dans un laboratoire rudimentaire où, avec un dévouement constant, elle découvre deux nouveaux éléments radioactifs en plus de l'uranium, du polonium et du radium. Cette découverte lui vaut le prix Nobel de physique en 1903 et un poste de directeur de recherche à la Sorbonne. Après la mort de son mari, elle est sollicitée pour le remplacer et devient ainsi la première femme enseignante de la prestigieuse université parisienne. En 1911, elle est à nouveau récompensée, cette fois pour la chimie.

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Grazia Deledda, Prix Nobel de littérature, 1926

Entre les deux guerres mondiales, un écrivain issu de la bourgeoisie de Nuoro remporte le prix Nobel de littérature. À l'âge de 17 ans, elle envoie son premier roman, "Sangue sardo", au magazine "Ultima Moda" et, une fois installée à Rome, elle commence à fréquenter les salons littéraires, entrant en contact avec les personnalités éminentes de l'époque. Elle est la première femme italienne à recevoir un prix Nobel et, à ce jour, la seule en Italie à avoir remporté le prix dans la catégorie littéraire.

Dorothy Crowfoot Hodgkin, Prix Nobel de chimie, 1964

Né en 1910, il manifeste un certain intérêt avant-gardiste pour la chimie dès l'âge de 10 ans. En 1932, il est diplômé d'Oxford, après quoi il s'est concentré sur l'étude de l'insuline et de l'hémoglobine. Grâce à sa contribution, l'Université d'Oxford radiographie de l'insuline, une opération fondamentale pour la biologie moderne. Parmi les biomolécules dont Hodgkin détermine la structure se trouve la pénicilline, le premier antibiotique de l'histoire, succédant là où d'autres ne l'avaient pas fait avant. Son travail est enfin reconnu à l'occasion du prix Nobel 1964 qui la voit lauréate dans le domaine de la chimie pour des recherches sur la vitamine B-12 et des découvertes sur des molécules biologiques. Cette femme n'était pas seulement active dans le laboratoire, mais aussi dans le domaine civil, luttant personnellement pour le droit d'étudier et d'obtenir la paix dans le monde.

Rita Levi Montalcini, prix Nobel de médecine, 1986

Le scientifique italien a vécu 103 ans, témoin de l'histoire tricolore dans toutes ses beautés et ses horreurs. Elle a été la première femme à être admise à l'Académie pontificale des sciences et, depuis 2001, elle est sénatrice à vie « pour avoir illustré la patrie avec des mérites scientifiques et sociaux exceptionnels ». Grâce à ses recherches dans le domaine médical, il obtient en 1986 le prix Nobel de médecine. En particulier, Montalcini a pu identifier certaines molécules, appelées Ngf, fondamentales dans le développement embryonnaire, qui se sont ensuite révélées utiles dans certains traitements de la maladie d'Alzheimer. Il a également fondé un institut européen de recherche sur le cerveau, spécialisé dans la sclérose en plaques.

Malala Yousafzai, prix Nobel de la paix, 2014

« Un enfant, un enseignant et un livre peuvent changer le monde » est la devise de Malala qui, à 17 ans, était la plus jeune lauréate d'un prix Nobel. Son engagement civique a commencé à l'âge de 14 ans lorsque, via un blog, la jeune fille pakistanaise a courageusement pris position contre le travail des talibans qui veulent refuser aux filles le droit à l'éducation. Pour cette raison, en 2012, il a été victime d'une attaque par un groupe d'intégristes. Malala est sauvée et transférée dans un hôpital de Birmingham, une ville qui deviendra sa nouvelle maison. En 2014, elle a reçu le prix Nobel de la paix « pour son combat contre l'oppression des enfants et des jeunes et pour le droit de tous les enfants à l'éducation ».

Esther Duflo, Prix Nobel d'économie, 2019

Nous sommes enfin arrivés à nos jours où Esther Duflo reçoit le prix Nobel d'économie avec son mari Abhijit Banerjee et l'économiste américain Michael Kremer pour leur engagement dans la lutte contre la pauvreté dans le monde. Son attention se porte principalement sur l'Inde, un pays en développement dont son mari est également originaire. Esther a contribué à la fondation du Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab, un laboratoire de recherche sur la pauvreté, inspiré d'un idéal d'autonomisation des femmes visant à soutenir les petites entreprises dirigées par des femmes, fondamentales en termes de développement économique et social ainsi que de renaissance. .