Mutisme sélectif chez l'enfant : tout savoir sur ce trouble
Le mutisme sélectif est un trouble qui touche principalement les enfants et se caractérise par « l'incapacité de parler dans certaines situations sociales, à tel point qu'il peut être lié à une forme d'« anxiété sociale ». Le mutisme sélectif touche un enfant qui a généralement déjà développé la langue et la compréhension de la même, mais qui - malgré cela - ne parle pas lorsqu'il est dans des contextes sociaux spécifiques.
Ce trouble n'est pas dû à un dysfonctionnement ou à un problème de l'organisme de l'enfant, mais est causé par un état d'anxiété sociale qui l'amène à ne pas parler lorsqu'il est loin de chez lui ou en présence d'étrangers. sélectif ne parle pas surtout dans les contextes sociaux qui peuvent lui causer de plus grandes difficultés relationnelles, comme l'école ou la maternelle, alors que lorsqu'il est dans des situations familières (à la maison avec ses parents, par exemple) il n'a aucun problème à s'exprimer et, en effet , dans certains cas, il peut même être bavard !
Le mutisme sélectif n'est pas un trouble bien connu car, en effet, il touche un pourcentage assez faible d'enfants, estimé à environ 7 enfants sur 1000. Statistiquement, il touche plus les filles que les garçons et survient vers l'âge de 4 ans, lorsque la les enfants commencent généralement à fréquenter la maternelle, se distanciant de leurs parents.
Le mutisme sélectif n'est pas un trouble cognitivo-comportemental car il peut toucher des enfants aux capacités cognitives très différentes : malgré cela, il est cependant fréquemment associé à d'autres troubles du langage. Selon d'autres données fournies par "l'Association italienne du mutisme sélectif, qui remplit une" fonction importante de diffusion et de soutien aux familles dans lesquelles il y a des enfants atteints de ce type de trouble, le mutisme sélectif est plus fréquent chez les enfants vivant dans des familles socialement isolées, bilingues, issus de minorités ethniques ou où il y a d'autres membres de la famille qui souffrent d'anxiété sociale ou de difficultés relationnelles. Explorons ensemble les causes qui peuvent conduire au mutisme sélectif, comment le diagnostiquer et comment se comporter en parents pour aider son enfant.
Quelles sont les causes du mutisme sélectif et comment le diagnostiquer
Les causes du mutisme sélectif ne sont pas faciles à identifier, mais doivent toujours être liées à des raisons psychologiques et émotionnelles qui génèrent un état d'anxiété sociale chez l'enfant. Toujours selon l'Association Italienne du Mutisme Sélectif, les croyances selon lesquelles l'enfant atteint de ce trouble a subi un traumatisme fort (violence ou abandon) ou qu'il s'agit d'un sujet oppositionnel, colérique ou manipulateur doivent être réfutées.
Diagnostiquer le mutisme sélectif chez un enfant n'est pas facile, car les symptômes de ce trouble peuvent souvent être confondus avec une simple timidité. On parle de mutisme sélectif, en général, si l'enfant ne parle pas dans certaines situations sociales (dans des lieux de rencontre comme l'école), alors que dans des contextes où il est à l'aise (comme à la maison avec ses parents) il parle sans problème. Les critères diagnostiques supplémentaires sont les suivants : l'enfant n'a pas parlé depuis au moins un mois, n'a pas d'autres problèmes de communication (comme le bégaiement) ou de troubles mentaux (comme un retard ou l'autisme ou la schizophrénie) et son incapacité à parler l'empêche de communiquer aux autres dans des contextes sociaux.
Habituellement, les enfants atteints de mutisme sélectif communiquent par des gestes ou en émettant des sons monosyllabiques ou courts ou en alternant la voix ou en reproduisant, parfois, des sons d'animaux. D'autres symptômes présents peuvent être une difficulté à maintenir le contact visuel, une raideur physique et un visage sans expression.
Il faut faire très attention à ne pas sous-estimer le problème en le minimisant, en croyant qu'il s'agit - en fait - de la simple timidité de l'enfant. Le risque est que tant les parents que les enseignants n'accordent pas d'importance à ce genre de comportement, conduisant ainsi le trouble à se consolider et à devenir plus réticents à tout type de traitement. De même, c'est une très grosse erreur de considérer le mutisme comme une sorte de caprice qu'il faut punir ou, si l'enfant parle, récompensé : ce système ne fait qu'affaiblir davantage l'estime de soi de l'enfant.
Si votre enfant présente donc les symptômes que nous avons signalés, recherchez immédiatement un spécialiste capable de diagnostiquer le trouble pour commencer le traitement le plus tôt possible, en évitant que l'enfant vive longtemps dans un état similaire d'anxiété sociale et de détresse psychologique.
Que peuvent faire les parents ?
Que doivent faire les parents s'ils remarquent que leur enfant est atteint de mutisme sélectif ? Tout d'abord, il est très important qu'ils ne l'obligent jamais à parler, tant à la maison que dans des contextes sociaux. Pour essayer de le faire parler, il est bon qu'elles atténuent l'état d'anxiété en créant une atmosphère détendue et rassurante : ainsi sont proscrites les menaces ou les punitions, ainsi que les récompenses utilisées comme chantage ou moquerie. une "arme, et elle ne doit jamais être ridiculisée. Si vous parvenez à calmer l'enfant de manière indirecte, en lui faisant ressentir moins d'anxiété, il lui sera plus facile de passer spontanément à la parole !
Les parents doivent faire confiance à leur enfant : s'ils lui font comprendre qu'ils savent qu'il peut le faire, ils l'aideront à se renforcer, sans pour autant le presser de leurs attentes, simplement en se montrant sereins et, de fait, confiants. Si par hasard il se met à parler, chez lui ou avec des inconnus, il ne doit pas s'émerveiller et se réjouir : se comporter comme si c'était tout à fait normal.
Il sera alors important de lui expliquer sa propre maladie, en l'aidant à comprendre sa difficulté avec des mots simples, afin qu'il puisse la comprendre et se sentir rassuré. Dites-lui que vous l'aimez et que vous l'aiderez, cela diminuera son anxiété et lui donnera tellement plus de force !
Afin de surmonter l'anxiété sociale, les parents devront faire preuve d'un peu de créativité, en s'assurant qu'il s'amuse même dans les situations les plus stressantes, qu'il se sente stimulé. Petit à petit il faudra l'aider à devenir indépendant et lui donner de petites occasions de vivre la relation avec les autres : par exemple, inviter un ami à jouer avec lui à la maison pourrait être utile car le lieu sera rassurant pour lui. il y aura plus de chances pour lui de s'ouvrir à l'autre.
Enfin, il est essentiel de créer une collaboration fructueuse avec les enseignants, qui doivent être informés du problème. Il sera tout aussi important de se faire aider par un spécialiste, qui pourra suivre l'enfant avec le bon traitement.L'Association Italienne du Mutisme Sélectif sera d'une grande aide pour trouver un thérapeute spécialisé dans ce trouble près de chez vous : sur le site vous trouverez les informations et les contacts nécessaires pour vous aider.
Pour plus d'informations sur le sujet, vous pouvez consulter le site de l'Association Italienne du Mutisme Sélectif.
