Benaltrismo: en quoi il consiste et pourquoi il faut s'en débarrasser
Benaltrismo, un terme encore peu connu en Italie mais qui nous concerne tous. Ce mot désigne un mécanisme néfaste adopté par certaines personnes pour changer de sujet, éluder des arguments jugés inconfortables, sous-estimer, minimiser certains problèmes et minimiser leurs propres fautes, accusant à son tour l'interlocuteur. Le benaltrisme se fait une place dans les commentaires et les discussions, engendrant un cercle vicieux qui empêche toute tentative d'établir un dialogue constructif entre les parties en germe. Ce phénomène rhétorique, fondé donc sur le choix stratégique de certains mots, concerne les domaines les plus disparates, de la politique à la culture, en passant par les discussions qui animent nos journées. Dans cet article, nous irons au fond de la question, en explorant le sens du benaltrisme, ses significations et ses applications et pourquoi il constitue un vice dont nous devons essayer de nous abstenir.
Le sens du benaltrisme
Le dictionnaire Treccani définit ce terme comme la « tendance à soutenir le besoin d'aller bien au-delà des solutions qui sont esquissées pour résoudre un problème ». Alors que le dictionnaire Oxford le décrit comme "la technique ou la pratique consistant à répondre à une accusation ou à une question difficile, à formuler une contre-accusation ou à soulever une question différente". Ainsi, les mots utilisés changent, mais l'essentiel reste le même.
Le benaltrisme (connu en anglais avec l'« expression » whataboutism ») est une astuce rhétorique artificielle qui tire son origine du « tu quoque », un dispositif d'origine latine avec lequel une personne accusée d'un certain crime tente de discréditer l'accusateur, l'accusant en tour d'une culpabilité jugée égale ou pire ou en déplaçant l'attention sur un autre sujet qui n'a aucun type de corrélation avec la motion d'accusation originale.
Le terme benaltrisme est un néologisme qui s'installe en Italie et est utilisé pour la première fois dans le journalisme sportif depuis les années 1980. Initialement, cette expression était surtout utilisée en politique, terreau fertile d'une certaine propension à éluder des questions jugées inconfortables. En réalité, cette stratégie perdure dans le temps et elle est encore aujourd'hui adoptée lors de rassemblements, qu'ils soient télévisés ou non, italiens ou étrangers, qui voient s'affronter deux factions politiques opposées plutôt qu'elles ne s'affrontent.
Plus généralement, le benaltrisme est devenu un terme de plus en plus répandu dans la culture de masse et un fait que l'on retrouve également dans la vie de tous les jours. Mais comment ça marche? Simple. Vous parlez d'un problème, en essayant d'en souligner la gravité et de proposer des solutions possibles, mais votre interlocuteur répond en arguant qu'il y a des problèmes beaucoup plus graves et urgents dans le monde à traiter. Ceci n'est qu'un exemple, mais les déclinaisons avec lesquelles le benaltrisme se manifeste pendant ou à la fin d'une discussion sont nombreuses. Fondamentalement, ce que nous essayons de faire à travers ce sophisme rhétorique, c'est de priver une question donnée de sa légitimité et de déplacer l'attention vers un sujet jugé plus pertinent ou plus « confortable » pour la personne qui veut en parler. Cela arrive, par exemple, même lorsque notre interlocuteur ne trouve pas d'arguments suffisamment solides pour étayer sa thèse ou se trouve dans l'incapacité de répondre à une critique ou à une accusation, reconnaissant qu'il a tort, mais refusant toujours d'assumer ses responsabilités.
Benaltrismo VS droit de se plaindre
Le benaltrisme touche aussi à ce que l'on pourrait appeler le « droit de se plaindre ». Il sera arrivé à tout le monde, au moins une fois dans sa vie, de se défouler avec quelqu'un sur son propre dilemme ou un moment difficile et d'être rabaissé car « ce ne seront jamais les problèmes ! Pensez à qui est pire que vous ! ». Cette phrase, pourtant véridique et parfois consolante, si elle est analysée plus attentivement, révèle un aspect « toxique » de la question puisqu'elle enlève la dignité de certains problèmes, les considérant à tort comme non pertinents ou « secondaires ».
Les personnalités publiques en savent quelque chose. Il arrive souvent que ceux-ci soient submergés d'insultes et de polémiques à la suite de leurs plaintes jugées inappropriées en raison du statut privilégié qu'ils se retrouvent. S'il ne fait aucun doute qu'une certaine victimisation des VIP est plutôt écoeurante et inappropriée par rapport à une situation générale beaucoup plus dramatique, en revanche il est clair que personne ne peut revendiquer le droit d'établir quelles questions méritent empathie et attention et lesquelles ne .
Il s'agit en effet d'un subjectivisme lié à la sensibilité personnelle, à la culture et au contexte social d'une personne et qui, pour ces raisons, ne peut être soumis au jugement d'autrui.
De plus, dans ces cas, il n'est pas constructif d'attaquer l'interlocuteur de manière grossière, en minimisant les difficultés que traverse ce dernier. Même si à nos yeux et dans notre expérience ce n'est certainement pas une tragédie, nous essayons toujours d'écouter cette personne et de l'aider, en soulignant que c'est un problème qui peut être facilement résolu et qu'il ne mérite certainement pas autant de douleur . De cette façon, nous serions toujours en mesure de le contextualiser, de le mettre en perspective, sans avoir à le comparer aux problèmes qui affligent le monde depuis la nuit des temps.
Quand on recourt à une logique bienveillante
En ce qui concerne le benaltrisme, il convient de souligner qu'il existe des sujets spécifiques dans lesquels cette tendance est plus enracinée que dans d'autres. Il s'agit de questions brûlantes autour desquelles l'opinion publique se polarise généralement en des côtés clairs et opposés. Le féminisme, l'environnementalisme, l'inclusivité, font partie des enjeux les plus difficiles à débattre sans tomber dans un vulgaire benaltrisme. Dans ce cas, il ne s'agit pas seulement de discussions théoriques, mais de véritables batailles que quelqu'un tentera de boycotter et de rabaisser, en prétendant qu'il ne s'agit pas de problèmes à l'ordre du jour. Ce faisant, ce type d'interlocuteur fait preuve d'une certaine matité et d'une totale adhésion à la pensée conservatrice.
Pour obtenir un exemple plus clair, il suffit de penser à un cas qui a récemment attiré l'attention des médias. Beatrice Venezi, chef d'orchestre, monte sur la scène de l'Ariston et refuse d'être appelée directrice. Cette appellation féminine a une valeur symbolique, visant à reconnaître l'autorité et la présence d'une figure professionnelle qui, jusqu'à il y a quelques années, n'existait pas en raison de la discrimination fondée sur le sexe, mais pour les femmes, il y a quelque chose de dégradant. quelques polémiques et, dans divers commentaires postés sur les réseaux sociaux, nombre de ses partisans se sont souillés de benaltrisme, définissant la question comme « inutile » et affirmant que le féminisme a d'autres problèmes plus graves à traiter. En réalité, une chose n'exclut pas l'autre. Il est en effet possible d'affronter tous les problèmes sans avoir nécessairement à les ordonner dans des hiérarchies idéologiques.
Plus généralement, il est possible de rencontrer des réactions bienveillantes même sans s'ériger en défenseur des droits humains. Il suffit de se plaindre d'une simple maladie parce que quelqu'un commence à vous faire une liste de ses problèmes de santé et n'ose même pas penser à dire que vous êtes fatigué après une dure journée de travail parce que "au moins vous avez un travail", ou "Pensez à propos de qui se réveille à 4 heures tous les jours !".
Pourquoi une rhétorique bienveillante est problématique
Un raisonnement benaltriste présente plus d'un problème fondamental. Tout d'abord, comme cela a déjà été souligné à plusieurs reprises, il ne reconnaît pas certaines questions comme légitimes sur la base d'une échelle de gravité imaginaire et subjective. De plus, c'est un mécanisme empreint d'hypocrisie : en paroles, nous sommes tous bons à déprécier un certain problème, mais en pratique serions-nous tout aussi bons à nous abstenir de toute plainte si ce problème nous touchait aussi ?
Sans considérer qu'en raison d'un certain snobisme intellectuel dont le benaltrisme devient complice, on risque de se perdre sur des questions importantes, de s'éloigner des solutions possibles et des conclusions intelligentes.
Enfin, et non des moindres, recourir au sophisme et à la rhétorique benaltriste signifie déresponsabiliser une personne, une institution mais aussi une faction politique de ses propres fautes, mettre en place un baril continu de responsabilité entre les parties qui ne fera qu'aggraver la situation.
Comment se débarrasser du benaltrisme
Bref, il est clair que, de cette manière, le benaltrisme ne mène nulle part. Dans le monde il y aura toujours quelqu'un qui sera pire que nous car il y aura toujours des situations plus dramatiques que d'autres, il n'en demeure pas moins que chaque circonstance est unique et, à ce titre, mérite d'être reconnue. De plus, il est plutôt stupide de penser même que ce type de raisonnement peut apaiser l'esprit et annuler n'importe quel problème, simplement en le diminuant. Le conseil que nous vous donnons, en prévision d'une éventuelle rencontre avec un benaltrista, est de vous tenir constamment au courant, de vous informer et d'approfondir les problématiques pour vous forger une opinion personnelle que vous pourrez ensuite soutenir sans hésiter. Gardez votre calme et faites bien comprendre à votre interlocuteur que la course pour voir qui est le plus mal loti ne profite à personne, pas même à lui, et que reconnaître la validité d'un problème n'équivaut certainement pas à nier celui d'un autre.
