Échocardiographie fœtale: qu'est-ce que c'est et à quoi ça sert d'étudier le cœur du fœtus

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Pourquoi est-ce

En cas de suspicion de cardiopathie congénitale ou d'autres malformations cardiaques, se soumettre à un examen tel que l'échocardiographie fœtale est important car il permet d'avoir des réponses claires dès l'observation de l'utérus et de comprendre comment agir après l'accouchement par les instructions du médecin, qui peut décider si nécessaire d'intervenir avec des thérapies chirurgicales ou des médicaments. Sinon, sans cette information, le risque de criticité pendant et après l'accouchement pourrait augmenter de manière significative.

C'est obligatoire?

L'échocardiographie fœtale ne fait pas partie des tests obligatoires à effectuer pendant la grossesse. Cependant, elle est recommandée par le gynécologue lorsque, suite à l'échographie morphologique, des anomalies et des facteurs de risque sont retrouvés au niveau de l'anatomie et du fonctionnement du cœur fœtal. Par conséquent, la femme subit cet examen pour clarifier tout doute et avoir des informations précises sur l'état de santé du fœtus. En général, l'échocardiographie fœtale est obligatoire dans ces cas :

• Indications maternelles ou familiales : maladies héréditaires, cardiopathies congénitales dans la famille, diabète, maladies auto-immunes, la femme enceinte prenant des médicaments avec lithium, alcool et anticonvulsivants, infections contractées pendant la grossesse (toxoplasmose, rubéole, cytomégalovirus, parvovirus B19 etc.)
• Indications fœtales : suspicion de malformations cardiaques fœtales, anomalies chromosomiques, clarté nucale élevée lors du dépistage au premier trimestre, retard de croissance précoce, arythmies cardiaques répétées, caryotype fœtal anormal.

Quand le faire

Habituellement, un examen tel que l'échocardiographie fœtale, pour être aussi précis que possible, doit être effectué au plus tôt à la 20e semaine de grossesse. Cependant, il existe certains cas dans lesquels il est indispensable d'intervenir au plus tôt et de recourir à un test précoce dès la 16e/17e semaine. L'urgence d'un diagnostic prénatal précoce survient surtout en présence de facteurs de risque élevés comme dans le cas où la mère a déjà accouché d'un autre enfant atteint d'une cardiopathie congénitale.

Comment l'échocardiographie fœtale est réalisée

L'échocardiographie fœtale est réalisée dans des cliniques médicales où vous pouvez compter sur des échographes performants et sur l'expertise d'opérateurs formés et expérimentés. Dans le détail, voici comment se déroule ce test : la femme enceinte est amenée à s'allonger sur le lit en décubitus dorsal et sur le ventre, préalablement recouvert de gel, une sonde à haute fréquence est passée pour réaliser une étude détaillée de l'anatomie structures du cœur fœtal (cavités cardiaques, connexions auriculo-ventriculaires et ventriculaires-artérielles), puis nous passons à l'utilisation du doppler couleur pulsé pour obtenir une image plus claire de la circulation dans le cœur et les gros vaisseaux et le flux veineux dans le cordon ombilical. Pour obtenir le diagnostic définitif, le rapport est confié au gynécologue ou au cardiologue Pedriata, les seules personnalités qui disposent des moyens nécessaires pour l'interpréter et fournir à la femme enceinte les informations dont elle a besoin.

Est-ce fiable ?

Quant à la fiabilité de l'examen, l'échocardiographie fœtale est sûre à 90 %. Si le test est effectué tôt, il est conseillé de le refaire après la 20e semaine, lorsque le cœur et les autres organes du fœtus sont plus développés et permettent une étude plus détaillée. En revanche, en cas de facteurs de risque plus évidents et de malformations assez graves, il est conseillé de refaire l'examen une fois par mois. Cependant, il existe certains cas dans lesquels l'échocardiographie fœtale peut être moins fiable, par exemple lorsqu'il y a une concentration de graisse dans l'abdomen de la mère (obésité), ou lorsque le bébé est dans une position fœtale inadaptée. Parfois, dans le meilleur des cas, il peut arriver que le danger de petits problèmes cardiaques réapparaisse de façon autonome pendant la grossesse au point de nier le diagnostic prénatal au moment de l'accouchement.

L'échocardiographie fœtale a-t-elle des contre-indications ?

L'échocardiographie ne présente aucune contre-indication. C'est un test totalement indolore et utilise des ondes sonores comme n'importe quelle échographie.

Combien de temps cela dure-t-il?

La durée de cet examen est généralement d'environ 30/35 minutes.

Combien?

En moyenne, subir une échographie fœtale peut coûter entre 80 et 200 euros. Le chiffre peut changer en fonction de la ville ou de l'étude diagnostique à laquelle vous décidez de vous adresser, cependant il existe des exceptions qui prévoient l'exemption pour ce type d'échographie : par exemple, en cas de cas antérieurs de cardiopathie congénitale dans la famille, la femme enceinte a commencé à souffrir de certaines maladies pendant la grossesse ou a pris des médicaments potentiellement dangereux pour le fœtus.