Expliquez un divorce à votre enfant
1- Trouver les mots justes
Généralement, une séparation ne survient pas à l'improviste, sans signes avant-coureurs : querelles, cris, critiques, ambiance tendue... Il est donc peu probable que votre enfant ne s'en soit pas rendu compte. Inconsciemment, il s'est sans doute déjà rendu compte que la situation n'est plus aussi rose chez lui.
Dans la mesure du possible, expliquez-lui, avec votre mari, ce qui se passe. Il est important que vous sachiez que vous avez pris une décision ensemble, pour éviter de blâmer un parent ou l'autre.
Expliquez-lui que son père et sa mère s'aimaient tellement mais qu'aujourd'hui ils ont du mal à s'entendre et à vivre ensemble.
Rassurez-le en lui rappelant que vous resterez toujours ses parents, son père et sa mère, et que vos problèmes en grandissant ne changent pas l'amour que vous éprouvez pour lui.
Ce qu'il ne faut pas faire: n'entrez pas dans les détails de la séparation : le père est tombé amoureux de son patron et la mère a préféré la stagiaire !
2- Soyez honnête
Être parent, c'est aussi se renforcer pour protéger ses enfants. En revanche, ne niez ni votre souffrance ni la sienne.
Vous pouvez très bien lui dire qu'être triste est normal et que papa et maman le sont aussi. Il ne faut pas minimiser l'importance de ce bouleversement familial.
Ne le laissez pas avoir de faux espoirs si votre décision est définitive. Ne lui faites pas croire, en pensant le protéger, qu'un jour vous pourrez vous remettre ensemble.
Expliquez-lui de la manière la plus simple possible comment va évoluer la situation : demande de divorce, attente de la peine et décisions de garde à vue. Essayez de le rassurer, en vous assurant que son papa et sa maman trouveront la meilleure solution pour chacun.
Ce qu'il ne faut pas faire: faites-le participer aux raisons de votre acrimonie envers votre partenaire. Votre bébé ne doit pas être pris en otage et se sentir obligé de se ranger du côté de l'un ou l'autre des parents.
3- Supprimer les sentiments de culpabilité
Un enfant pensera toujours qu'il a fait quelque chose de mal et qu'il est responsable de la séparation. Il repensera à certains détails et imaginera que le fait qu'il n'ait pas réparé sa chambre aurait pu déclencher cette rupture. Il est très important de lui expliquer que ce n'est pas de sa faute et que ce sont ses parents, des adultes, qui divorcent, pas lui.
Ce qu'il ne faut pas faire: laissez-le écouter vos conversations tendues sur la nouvelle organisation, le placement familial, la pension alimentaire... Tout cela doit rester entre vous et votre mari.
4- Le rassurer sur sa vie
Lorsque vous annoncerez la séparation, votre enfant aura l'impression que son univers s'effondre et que tout est sur le point de changer. Il est donc très important que vous parveniez à calmer ses peurs, en lui rappelant ses repères et en lui en donnant de nouveaux.
Expliquez-lui, si cela convient à votre mari, qu'il continuera à vous voir tous les deux, mais à des jours différents de la semaine. Dites-leur lesquels, si vous le savez déjà.
Préparez-le également à la perspective d'un éventuel déménagement ou, du moins, de découvrir un nouveau logement. Incluez-le dans vos préparatifs : "vous choisirez un papier peint qui vous plait, des lampes rigolotes, le week-end vous pourrez emporter avec vous vos peluches préférées..."
Ce qu'il ne faut pas faire: dites-lui que "rien ne changera" car ce n'est pas vrai ! Au contraire, dites-lui qu'il y aura quelques petits changements à faire et que vous n'aurez probablement pas le temps de vous ennuyer, tous les deux...
5- Répondez à vos questions
Après l'annonce de la séparation, votre petit peut se retirer dans le silence ou vous submerger de questions.
Répondez calmement à ses doutes. Soyez prêt à entendre toutes les couleurs.
« Mon ami Luca n'a pas vu son père depuis que ses parents ont divorcé. Est-ce que la même chose arrivera ?
« Est-ce que maman a un nouvel amant ?
« Et comment le Père Noël va-t-il me trouver ?
« Est-ce que je continuerai à voir grand-père et grand-mère ? »
« Tu le diras au professeur ?
Ce qu'il ne faut pas faire: mentir à lui... sauf au Père Noël ! Si vous vous sentez aussi perdu que lui au sujet de l'organisation, dites-lui que vous ne la connaissez pas encore et que vous lui répondrez dès que vous le pourrez.
