Mandragore : la plante magique qui provoque des hallucinations
La mandragore, dont le nom scientifique est Mandragora officinarum, est une plante qui pousse aussi à l'état sauvage en Italie. Semblable à la bourrache et à l'épinard, elle est connue de la tradition populaire pour ses propriétés toxiques et hallucinogènes, ainsi que pour l'aspect vaguement anthropomorphe de sa racine. Voyons pourquoi on la croyait plante magique et comment la reconnaître pour pour ne pas risquer une intoxication grave. Si vous voulez connaître les plantes parfaites pour purifier l'air, regardez la vidéo !
Qu'est-ce que la mandragore et comment la reconnaître
La mandragore est une plante appartenant à la famille des solanacées qui fleurit en automne avec des fleurs bleu-violet caractéristiques. Les feuilles sont petites et avec un poil clair, tandis que ses fruits sont des baies jaunâtres qui noircissent lorsqu'elles sont séchées. La caractéristique la plus distinctive de la mandragore est, cependant, la racine fourchue, qui a un aspect vaguement anthropomorphe. Ce détail, ainsi que les propriétés hallucinogènes, ont rendu célèbre le légume, qui dans l'imagination populaire est devenu la plante préférée des sorcières.
La mandragore d'automne, en effet, (Mandragora autumnalis) a un effet anesthésiant et hallucinogène, connu depuis l'Antiquité.
Il se reproduit grâce aux bourgeons placés au niveau du sol, tandis que ses feuilles, voyantes et volumineuses, sont ramassées en forme de rosette, tout comme celles des épinards.
La mandragore est une plante connue depuis l'époque égyptienne et romaine en raison de l'effet hallucinogène, aphrodisiaque et anesthésiant qu'elle provoque chez ceux qui la consomment. Tout cela est dû à la présence d'alcaloïdes, présents notamment à l'intérieur de la racine, parmi lesquels on distingue la puissante mandragore (très proche de l'atropine), la scopolamine et l'hyoscyamine.La mandragore a donc la même teneur en alcaloïdes que l'Atropa belladonna, autre les espèces végétales.
Dans le passé, la racine était utilisée à des fins médicinales (pour aider à dormir ou comme aphrodisiaque) et lors de rituels religieux, précisément à cause des puissantes hallucinations qu'elle provoquait.
La particularité de la mandragore vient du fait que la toxicité n'est pas la même dans toutes les parties de la plante : elle se concentre notamment dans la racine. Les effets d'un apport excessif sont cependant très graves ; ils vont de l'intoxication (dont les symptômes sont des douleurs gastro-intestinales, de la tachycardie, des vomissements et des convulsions), jusqu'au coma et même à la mort.
Malheureusement, la mandragore est devenue le protagoniste, même récemment, de nombreux cas de criminalité car certaines personnes ont mangé ses feuilles après l'avoir confondu avec de la bourrache et des épinards.
Mandragore (ou mandragore), une plante connue depuis l'Antiquité
La mandragore était déjà utilisée dans la Grèce antique, où elle était utilisée pour favoriser le sommeil (il était d'usage d'ajouter des petits morceaux de racine au vin et à la nourriture), comme remède contre la stérilité et comme porte-bonheur. Également connu comme un aphrodisiaque puissant, précisément à cause de cette propriété, il a été utilisé par Nicolò Machiavelli dans "l'ouvrage du même nom".
À l'époque médiévale, la mandragore était, avec la belladone et le datura stramonium, l'une des plantes utilisées par les sorcières pour préparer leurs potions magiques.
Certains pensent que cette racine est la fameuse herbe à molybdène mentionnée par Homère dans l'Odyssée : selon cette hypothèse, la mandragore est la plante donnée par le dieu Hermès à Ulysse pour combattre la sorcière Circé.
Cependant, il n'a pas seulement une connotation négative. Dans de nombreuses cultures anciennes, en fait, il est associé à la fertilité et à la capacité de générer la vie et cela vient peut-être du fait que sa racine a des caractéristiques anthropomorphes : ce n'est pas un hasard si la déesse Aphrodite a été appelée du nom de Mandragoritis. Bien que d'autres mythes l'associent à la déesse de la mort Hécate, certains contes très anciens font remonter la naissance de l'homme à la mandragore.
Utilisations et propriétés de la mandragore
Bien que la mandragore soit une plante qui peut littéralement tuer, elle a été utilisée pour traiter une variété de maladies depuis l'Antiquité, et de nombreuses personnes l'utilisent encore aujourd'hui pour fabriquer des remèdes homéopathiques. Parmi ses propriétés les plus connues nous citons :
- il a une action antalgique puissante, en effet il était utilisé pour apaiser les maux de dents et les crampes
- c'est sédatif et narcotique
- favorise le sommeil. Il induit un état de sommeil similaire à celui de la phase REM
- c'est aphrodisiaque
Il est actuellement utilisé sous forme de mandragora officinalis pour les préparations homéopathiques. Il est utile pour traiter :
- insomnie
- arthrose
- névralgie
- douleurs intestinales
- mal de tête
Cependant, il doit être utilisé sous surveillance médicale stricte car une dose excessive provoque une intoxication grave et même la mort. Les alcaloïdes contenus dans ses feuilles et ses racines ont des effets puissants et sont extrêmement toxiques, au même titre que les fleurs de belladone.
